有效的教育教学活动，需要教师具有一种反思意识。反思是教师凭借科学的教学理念，依据先进的教学方法，对自己实施的教育事实、对自己的教育行为与习惯，实施及时地回顾和总结，进行充分地审视和思考。
教育反思实际上是教师对自己的教育教学行为的自悔与求过。教育是一个复杂开放的社会系统，教育的目的在于促使每一个学生都能充分发展他们的潜能，在教育上没有最好，只有更好。因此，一个高素质的教师，必然不会满足已有的教学经验与教学成果。他们在丰富多彩、鲜活的教学实践中，必然会时时、处处、事事追求尽善尽美，他们在教育理念、教育形式、教育方法、教育步骤上，必然力求更加有效、更加完善。他们的教育生活是在完善自己人格的同时，形成学生的人格。因此有出息的教师总会时刻反省自己的教育行为，时刻警惕自己的教育过失，他们是那种“一日三省吾身”、见“善”思迁，有过则改的正人君子。
教育就是继续经验的改造，所以有理想的教师，每天必然会对自己进行检查和反思。他们会在深思熟虑之后，选择最好的教育方式，他们会及时调整自己的教育工作。日久天长，他们就能形成有自己风格的、融会贯通的教育行动。正是“教育反思”使普通教师成为专家型、研究型教师，也正是“教育反思”使“教书匠”转变为教育家。
教师对“课堂教学”的反思，一般会在“教学后记”中及时记录下来。教学后记实际上也是一种“教育反思”。教学后记是教师对自己的课堂教学、对教案以及教案实施情况进行的回顾与追记。
教师对已经完成了的教学设计、教学实施、教学效果、教学经验进行反思，记录下来就是教后记。教后记是对自己教学方案的完善。教后记对改进自己的教学、总结教学经验、探索教学规律是很有好处的。
而对教学方案以外的教学事实，及时地进行总结与回顾则是更加广泛的“教学反思”。“教学后记”是侧重于教学工作上的教学反思，而对学生进行全面素质提高的教育活动，则是更加重要、更加频繁的教育工作。教师不仅要教书更要育人。而育人工作中有更多的教育事实，需要我们去深入反思，有更多的利弊得失，需要我们去慎重权衡。教学日记就是我们进行“教育反思”的最好载体。
怎样反思我们的教育教学工作呢？每天在回顾自己的教学工作时，需要多思考一下“何事”、“何故”、“何人”、“何如”、“何时”、“何地”、“何去”、“几何”。让我们在感受伟大的教育改革的同时，逐渐积累自己的教育教学经验，提升自己的教师专业化程度，在改造客观世界的同时改造自己的主观世界。